Известный американский писатель Марио Пьюзо родился 15 октября 1920 года в Нью-Йорке. Учился в Нью-Йоркской Новой школе социальных исследований и в Колумбийском университете.
Во время Второй мировой войны Марио Пьюзо служил в частях ВВС США, воевал в Восточной Азии и в Германии. Затем он около двадцати лет работал в правительственных учреждениях в Нью-Йорке и за границей.
Первая книга писателя, «Темная арена», увидела свет в 1955 году, а с 1963 года он начал работать внештатным журналистом и вскоре всерьез занялся писательским делом.
Как писатель Пьюзо прославился во всем мире вышедшим в 1969 году романом «Крестный отец», в котором рассказывалось о корнях итальянской мафии, о коррупции, насилии и законах чести. Книга в 1970-е годы долгое время занимала первые места в списке бестселлеров. Главное действующее лицо романа — Дон Корлеоне демонстрирует борьбу за власть среди заправил преступного мира. В центре внимания писателя оказалось то, как передаются из поколения в поколение семейные ценности, изменяясь под влиянием общества.
В 1972 году выдающийся режиссер Фрэнсис Форд Коппола перенес бестселлер Марио Пьюзо на экран, а затем продолжил кинематографическую историю семьи Корлеоне во второй части «Крестного отца». Эти две части гангстерской трилогии были удостоены нескольких премий «Оскар», в том числе за лучший фильм и за лучший сценарий — созданныйв сотрудничестве Пьюзо и Копполой.
Хотя лента «Крестный отец III», вышедшая на экраны в 1990 году, уже не основывалась на литературном первоисточнике, сценарий к ней также был написан Марио Пьюзо вместе с режиссеромфильма Копполой. В трилогии снимались Марлон Брандо, Аль Пачино, Роберт Де Ниро, Энди Гарсия.
Перу писателяпринадлежат романы «Пусть умирают дураки», повествующий об игорном бизнесе, «Сицилиец», в котором Пьюзо вернулся к теме итальянской мафии, «Последний Дон», «Четвертое К». В 1987 году «Сицилийца» экранизировал Майкл Чимино, а в 1997 году на телевидении появился сериал «Последний Дон».
Скончался Марио Пьюзо 2 июля 1999 года в своем доме на Лонг-Айленде, в Нью-Йорке. Его последний роман, «Омерта» был закончен незадолго до смерти и в скором времени будет опубликован.